Etape de Constance/Kreuzlingen à Märstetten

Schnetztor à Constance

Constance s’est développée à partir d’un camp romain (Constanzia) du 11ème siècle après J.C. Elle a reçu le droit de tenir marché autour de années 900 et est devenue cité impériale franche en 1192. L’évêché de Constance a été érigé en 590 et est le plus ancien du territoire germanique. Lors du Concile de Constance (1414 - 1418) eu lieu la seule élection papale sur sol allemand. La vieille ville abrite la cathédrale datant du 10ème siècle. L’orgue, les stalles et les beaux vitraux valent la visite. A côté de la chapelle Sylvestre avec ses fresques se trouve la rotonde de St-Maurice construit vers l’an 900 et qui abrite une réplique du Saint-Sépulcre (13ème siècle). Jacques l’Aîné, un des douze apôtres, est représenté dans cette rotonde et est facilement reconnaissable aux sept bâtons de pèlerin et aux besaces ornées d’une coquille qu’il distribue aux pèlerins commençant ici leur cheminement. A proximité se trouve St-Etienne, la plus ancienne église de Constance, mentionnée pour la première fois en 613. D’autres bâtiments de la vieille ville valent également la visite, en particulier l’Hôtel de Ville de 1593 avec ses fresques extérieures datant de 1864. La porte Schnetz (Schnetztor), vestige des remparts du 14ème siècle, nous conduit à la frontière suisse de Kreuzlingen.

Façade de l'Hôtel de Ville

L ’ “ A u g u s t i n e r Chorherrenstift“, bâtie en 1650, vaut la visite. Plus loin, à l’Ouest de la gare, à Emmishofen, se trouve l’auberge Grödelin, maison à colombage historique datant de 1610, qui abrita de nombreux pèlerins. Nous quittons la ville pour nous diriger vers le Sud et après avoir gravi de nombreuses marches, nous atteignons la chapelle de pèlerinage de la Sainte-Croix à Bernrain construite en 1388. De là nous jouissons d’une vue étendue sur le lac de Constance. Après avoir emprunté en partie les anciens chemins muletiers, nous arrivons à l’imposant château d’Altenklingen qui accueillait autrefois les pèlerins nobles. Nous descendons sur Märstetten dont nous apercevons de loin l’imposant clocher de l’église St-Jacques (mentionnée dès 1155). Avec son cadran solaire, ses fresques et ses fonts baptismaux de 1590, c’est un vrai bijou. Märstetten est un agréable lieu pour achever une étape.

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